Under tefesten talade äldre medlemmar fritt om kalligrafi, livet och deras familjer. När jag kom i konflikt med min son och svärdotter klappade Pat handen.
"Mina två pojkar är ännu värre" " sa han ärligt. "De stod bara upp för att argumentera om rivningspengar."De pratar inte ens längre.”
En annan gammal man lade till:
"När barn växer upp kommer de att ha sina egna liv. Vi äldre måste lära oss att njuta av oss själva och inte bara fokusera på dem.”
När jag lyssnade på allas berättelser insåg jag plötsligt att så många äldre människor står inför liknande utmaningar. Skillnaden var att vissa bestämde sig för att lida i tystnad, medan andra modigt kämpade för sin värdighet.
På vägen hem var mitt humör mycket ljusare. Jag gick igenom pappersaffären och gick för att köpa papper och en reservoarpenna med avsikt att öva hemma.
Jag öppnade dörren till min sons lägenhet och fann till min förvåning att vardagsrummet var mörkt. Det fanns bara en antydan av ljus från studien. Jag famlade efter strömbrytaren och såg maten med mig på matbordet och Leos leksaker som låg på golvet.
"Julian?” gråta.
Inget svar.
Dörren till kontoret stod på glänt. Jag gick till mitt hus och var på väg att knacka när jag hörde Claras röst inuti.
"Vi måste hitta ett sätt att få din mamma att ge upp den här delen av pengarna," sa han. "Om vi måste, hotar vi honom att inte låta Leo se oss.””
Min hand frös i luften. Mitt hjärta bultade i halsen.
"Clara, var inte så," sa Julian tyst och trött. "Mamma har redan kompromissat.”
"Kompromiss?Claires röst ryckte på axlarna. "En tredjedel är fortfarande över hundra tusen dollar. Depositionen på det radhus vi älskar så mycket räcker inte.”
"Vi kan välja den mindre ..." sa Julian svagt.
Julian, Clara skulle precis skrika, vems sida står du på? Din mamma eller din fru och son?
Se resten på nästa sida
